تعد قبيلة الهوسا من أكبر القبائل انتشارا على مستوى القارة الأفريقية، و أكبر التجمعات العرقية النيجيرية، إذ تبلغ نسبتهم بحسب بعض التقديرات ربع سكان البلاد. وقد دخل أبناء هذه القبيلة الدين الإسلامي أفواجا منذ عهود قديمة، وتقدر نسبة المسلمين بينهم بـ98%.
وتتكون كلمة هوسا من "هو" وتعني راكب، و "سا" وتعني الثور، وبهذا يعني اسم القبيلة "راكب الثور" حيث تذكر روايات قديمة، أن مجموعة من الأغراب زاروا بلاد الهوسا وكانوا يستخدمون الثور كوسيلة للنقل والترحال فأطلق عليهم راكبوا الثورن فعرفت القبيلة بهذا الإسم.
يتحدث أهلها بلغة الهوسا وهي من لغات العائلة التشادية يتحدث بها سكان شمال نيجيريا وجنوب جمهورية النيجر وشمال عانا، يتحدثون كذلك اللغة العربي
